北斗卫星授时系统类似于GPS授时，也是卫星授时的一种，采用中国的北斗导航系统进行高精度授时。北斗授时模块授时原理是北斗卫星系统中的高精度原子钟的准确时间发送给北斗授时模块，通过北斗授时模块的PPS（秒脉冲）输出脚输出给用户使用，目前北斗授时模块的pps精度能达到10ns。
对于⼀个进⼊信息社会的现代化国家，导航定位和授时系统是重要也是关键的国家基础设施之⼀。单从授时出发，不难理解系统发播时间的准确控制是*的。对于导航定位，系统内部钟（星载钟和地面监测和控制台站的钟）的同步就极为关键。没有原子钟的⽀持，没有钟同步和保持技术的⽀持，实现星基导航和定位是不可能的。在完成准确时间的传递过程，需要对传播时延作准确修正，而这⼜需要知道⽤户的准确地理位置。从以上分析可以看出，无论在系统概念、技术、装备或管理上，与其他通讯和卫星系统相比，导航定位卫星系统与高精度卫星授时系统有很好的兼容性和互补性，⼆者是相辅相成的。从资源共享和合理利⽤出发，先进的卫星系统应该成为⼀个导航授时⼀体化的高精度星基四维（x、y、z、t）信息源，就像已投入⼯作的GPS、Glonass和正在研制中的Galileo以及各种Waas系统中，无不把其授时功能提到仅次于导航定位的重要地位。以便满足各行业对精度时间和频率日益增长的需求。
北斗卫星授时系统以卫星为基准作为标准时间源的专用对时装置。结合北斗同步时钟在电厂、变电站等类似场合的成功使用案例，表明北斗同步时钟在电力系统中有着非常重要的应用。电力系统的时钟同步问题原则上遵循Q/CS规范要求，授时标准频率源采用天基授时的无线通讯模式时和地基授时的有线传输方式。天基授时采用北斗GPS双模卫星信号作为基准参考源，以北斗卫星导航系统为主，GPS定位系统为辅的单向参考模式，在常规状态下使用天基授时作为参考。
